La contribución de I+D+i de las Fuerzas Armadas en la Economía de la Defensa del Ecuador, en el período 2014–2023

Abstract

La presente investigación analiza la contribución de las actividades de investigación, desarrollo e innovación (I+D+i) ejecutadas por las Fuerzas Armadas del Ecuador a la Economía de la Defensa durante el período 2014-2023. El estudio parte del reconocimiento de que la innovación constituye un elemento estratégico para fortalecer las capacidades nacionales de defensa, optimizar el uso de los recursos públicos y reducir la dependencia tecnológica del exterior. En un contexto caracterizado por restricciones presupuestarias y constantes avances tecnológicos, el fortalecimiento de las capacidades de I+D+i representa una oportunidad para incrementar la autonomía tecnológica y la eficiencia institucional. La investigación se desarrolló mediante un enfoque cualitativo de carácter exploratorio, sustentado en el análisis de normativa, políticas públicas, información presupuestaria, documentos oficiales y literatura especializada. Complementariamente, se realizaron entrevistas semiestructuradas a directores de los centros de investigación de las Fuerzas Armadas y a un experto en economía y gestión de la defensa, permitiendo contrastar la evidencia documental con la experiencia de los actores involucrados en la gestión del sistema de I+D+i. Los resultados evidencian que, a partir de la Agenda de Investigación, Desarrollo Tecnológico e Innovación para el Sector Defensa 2014-2017, las Fuerzas Armadas han fortalecido sus capacidades institucionales mediante proyectos orientados al mantenimiento, modernización y desarrollo de tecnologías de uso dual, generando beneficios operativos y económicos a través de la optimización de procesos y la sustitución parcial de importaciones. Sin embargo, persisten limitaciones relacionadas con el financiamiento, la articulación entre el Estado, la academia y la industria, y la ausencia de mecanismos permanentes para la transferencia tecnológica. La investigación concluye que la I+D+i constituye un factor estratégico para fortalecer la Economía de la Defensa del Ecuador, al incrementar la soberanía tecnológica, potenciar las capacidades operacionales de las Fuerzas Armadas y contribuir al desarrollo científico e industrial del país. En consecuencia, se propone consolidar un modelo de gestión basado en la cooperación entre el Estado, la academia, la industria y las Fuerzas Armadas, que permita transformar el conocimiento en capacidades tecnológicas sostenibles para la defensa nacional.