Resumen:
El problema del consumo de sustancias psicoactivas o las llamadas comúnmente drogas legales o ilegales ya no es nuevo en el mundo, menos aún para los países de América Latina incluido el Ecuador. Culminado el siglo XX e iniciando el siglo XXI, todos los países de Latinoamérica se ven afectados por el uso masivo de sustancias ilegales que se concentra en la población joven y que por ello se convierte en una amenaza en el presente y futuro de las naciones.
Tradicionalmente el Ecuador era considerado como un país de tránsito de drogas en el mundo, sin embargo en los últimos años hemos venido asistiendo a la transición de dejar de ser un país meramente de paso para convertirse en una nación altamente cultivadora, productora y comercializadora, categorización que se la ha dado por el involucramiento en instancias como el desvío de sustancias, narcolavado, procesamiento, centro de acopio y de consumo.
El problema del consumo de drogas nos afecta a todos pues se trata de un fenómeno transnacional que pone en evidencia el carácter multifacético de este flagelo, sus lazos complejos con la violencia criminal, su influencia sobre la salud y el futuro de la niñez y juventud, sus implicaciones para la soberanía del Estado y su impacto corrosivo sobre las relaciones entre gobiernos.
El uso de sustancias psicoactivas es un factor cada vez más frecuente y desafortunadamente la edad de inicio es mucho más prematura que hace una década afectando no solo a este grupo vulnerable sino también a su familia y al conjunto de la sociedad. Basta con hojear los periódicos del hemisferio y los locales para confirmar nuestros temores sobre la amenaza que constituyen las drogas ilícitas; la drogodependencia en niños, niñas y adolescentes en especial, se presentan en todas las latitudes del planeta prevaleciendo en América del Norte y América Latina.
La drogadicción es un trastorno caracterizado por un deseo incontrolable de consumir determinada sustancia ya sea legal o no, a la cual una persona se ha acostumbrado tras un uso reiterado. Por lo general se busca obtener un efecto gratificante, que puede ser la alteración de la actividad mental, de las actitudes o del grado de percepción, no obstante su consumo muchas veces conduce incluso a un desequilibrio mental aun cuando no produzcan lesiones orgánicas.
Es un hecho que la familia a lo largo de su historia ha venido experimentando continuas transformaciones por la influencia de factores externos, históricos, culturales, políticos, demográficos y en estos últimos años la migración, eventos que han venido afectando la estabilidad familiar sumado a la crisis moral que ha hecho que no solamente los adolescentes sino también los niños y niñas pretendan hallar un nuevo significado para su existencia y una nueva concepción de valores entrando en un mundo peligroso como es el de las drogas.
El periodo de edad entre 9 a 14 años es muy importante en lo que tiene que ver con el consumo de drogas e inhalantes. En estas edades los ambientes en los que viven los niños y niñas son: la familia que tiende a perder influencia; la escuela donde pasan la mayor parte de su tiempo, los grupos de amigos que cada vez más van ganando protagonismos y la falta de información permanente y adecuada sobre el tema.
