Situación y perspectivas del patrimonio de áreas naturales del estado frente al proceso de desconcentración y descentralización

Abstract

El Ecuador debido especialmente a su posición geográfica, la presencia de la Cordillera de Los Andes y la influencia que ejercen varias corrientes marinas, es un país con una alta diversidad florística, faunística y cultural distribuidos en su territorio continental e insular, por lo que mundialmente está entre los 17 países mas biodiversos, conocidos como “Megadiversos”, designación que la comparte a nivel continental únicamente con Brasil, Colombia y México

Para proteger y conservar esta biodiversidad, en el Ecuador se estableció el Patrimonio de Areas Naturales del Estado desde 1976 y tiene como objetivo el de” Propender a la conservación de los recursos naturales renovables, acorde con los intereses sociales, económicos y culturales del país”. Este Patrimonio inicialmente estuvo conformado por 9 Areas Naturales y en la actualidad son 33, cubriendo una superficie de 4’754,586.oo Has terrestres, equivalentes al 18,55% del territorio nacional.

Desde el punto de vista legal, el sistema de áreas naturales se reconoce por primera vez en el Reglamento General de Aplicación de la Ley Forestal y de Conservación de Areas Naturales y Vida Silvestre emitido en 1983, como “Sistema de áreas naturales del Estado”, y aunque en la Ley Forestal se hace mención al “Patrimonio de Areas Naturales del Estado”, se han utilizado estos dos términos como sinónimos.

Desde el punto de vista técnico y de acuerdo con la propuesta de “Ley para la Conservación y Uso Sustentable de la Biodiversidad en el Ecuador”, el Sistema Nacional de Areas Protegidas estaría integrado por: El Patrimonio

Nacional de Areas Naturales Protegidas; las Areas de Protección Ecológica declaradas por los Gobiernos Seccionales Autónomos, y, las Areas Naturales Protegidas Privadas y Comunitarias.

De acuerdo con la Ley Forestal y de Conservación de Areas Protegidas y Vida Silvestre, así como su Reglamento General de aplicación, el Ministerio de Agricultura y Ganadería, actual Ministerio del Ambiente, es el responsable de la protección, manejo, administración, planificación y monitoreo de las áreas que constituyen el “Patrimonio de áreas naturales del Estado”. Sin embargo, a partir especialmente de la vigencia de la Nueva Constitución Política de la República y la Ley de Modernización del Estado, Privatizaciones y Prestación de Servicios Públicos por Parte de la Iniciativa Privada, se plantean cambios estructurales en el país en cuanto a la desconcentración y descentralización de competencias del gobierno central (Ministerio del Ambiente) y, consecuentemente la desconcentración y descentralización del manejo y administración de las áreas que conforman el Patrimonio de áreas naturales del Estado.

Por lo expuesto, actualmente existen ciertos problemas entre el Estado (Ministerio del Ambiente) y los diferentes actores (Comunidades, Gobiernos Seccionales y Organizaciones no Gubernamentales) quiénes reclaman el manejo y administración directa de ciertas áreas que conforman el “Patrimonio de áreas naturales del Estado” o por lo menos mayor participación de los beneficios de la conservación y usos sustentable de la biodiversidad existente en dicho Patrimonio.

Los problemas se agravan cuando los actores que solicitan el manejo y administración de las áreas protegidas presentan ciertos enfoques eminentemente políticos sin el respaldo técnico y económico que garanticen la conservación in situ de la biodiversidad y su contribución al desarrollo sustentable del país.

Finalmente el Ministerio del Ambiente, no cuenta con Políticas de Estado, Estrategias, Planes y Proyectos específicos respecto a la desconcentración y descentralización de la administración y manejo del “Patrimonio de áreas naturales del Estado”, propiciando una mayor participación de actores especialmente locales, garantizando la integridad de dicho Patrimonio, conservando y usando sustentablemente la biodiversidad y procurando una repartición justa y equitativa de sus beneficios.