Las políticas de protección para los migrantes ecuatorianos en el exterior

Abstract

Los años ochenta resultaron difíciles para América Latina; fue una década de agresivo endeudamiento debido a la crítica situación del manejo de los recursos externos, a las aparentes facilidades que ofrecía la banca privada internacional, gracias a los “petrodólares” procedentes del Medio Oriente, y a la irresponsabilidad de gobernantes que sucumbieron ante el dinero fácil que les ofrecían dichos créditos. A esto se sumó la caída de la actividad económica en la región, la desaceleración del proceso de desarrollo, los altos índices de desempleo, la reducción de los salarios reales de los trabajadores, el aumento del nivel general de precios y el drástico incremento de las tasas de interés, pero, sobre todo, el problema más grave se produjo por el ya mencionado endeudamiento externo. Los países de la región no tuvieron la capacidad de respuesta a la crisis económica internacional. El corolario a todo esto fue la denominada “década perdida” para América Latina.

Como consecuencia de la crisis, los años ochenta y noventa marcaron negativamente las economías de menor desarrollo, como es el caso de la ecuatoriana. Tales efectos desfavorables tuvieron mayor impacto en sectores de población marginados de las “bondades” resultantes del flujo de recursos, producto de la explotación y exportación petrolera que se ubicaron en las principales ciudades del país, generando con ello polos de desarrollo por una parte y polos de pobreza por otra. No se atendieron los problemas estructurales y aquellos que eran coyunturales fueron descuidados; con ello, se agudizaron las crisis rural y urbana del país.

En los primeros años del presente Siglo XXI, la crisis financiera que sufrió el Ecuador a partir del año 2000, con el “feriado bancario”, más la implementación del proceso de dolarización llevó a la ruina a muchos hogares ecuatorianos, no sólo por la pérdida de sus ahorros, sino también porque dicha crisis provocó el cierre de muchas empresas y, por ende, la pérdida de puestos de empleo. Todo esto produjo la desocupación de muchos “jefes de hogar”, sustento de sus respectivas familias. La población rural del país, sin rumbo económico y social, aceleró su salida al exterior en busca de oportunidades de empleo.

El fenómeno migratorio, que se venía dando exclusivamente hacia los Estados Unidos, se extendió hacia otros países, como a los de la Unión Europea, especialmente a España e Italia, por la facilidad del idioma y también por la inexistencia de requisitos legales para el ingreso, provocando con ello la emigración masiva de ecuatorianos que, ante la falta de empleo y la crisis financiera del país, se vieron avocados a abandonar su tierra en busca de oportunidades para ellos y sus familias.

Los movimientos migratorios del Ecuador hacia esos nuevos contextos geográficos no deja de ser una paradoja. Por una parte, se evidencian aristas negativas en el sentido de que la economía ecuatoriana se sustenta hoy en la “exportación de mano de obra”, porque la sociedad en su conjunto no ha sido capaz de generar las condiciones adecuadas para frenar la pobreza; por otra parte, también existen criterios opuestos en el sentido de que esta situación ha contribuido al mejoramiento de la situación económica del país merced al flujo de remesas del exterior, a la vez que se ha traducido en un importante rubro en el presupuesto familiar, también ha influido en la contabilidad económica nacional.