Resumen:
El presente artículo analiza la profunda crisis estructural del sistema penitenciario y de justicia en Ecuador, centrándose en la vulneración sistemática del derecho a la defensa de las mujeres privadas de libertad. La investigación, de enfoque cualitativo y diseño exploratorio-descriptivo, empleó el análisis de discurso jurídico y la revisión de sentencias para determinar las brechas entre el marco normativo y su aplicación efectiva.
Los resultados de revisión estadística de fuentes disponibles revelan que más de 3,000 mujeres se encuentran en situación de privación de libertad en Ecuador, con una alarmante sobrerrepresentación (72%) en delitos de narcotráfico en comparación con los hombres (32%), lo que evidencia sesgos de género en la aplicación del derecho penal. Se identificó una doble vulnerabilidad en estas mujeres, exacerbada por factores interseccionales como el origen étnico, el nivel educativo y la situación socioeconómica, que limitan su acceso efectivo a la defensa.
Asimismo, se constató una sobrecarga crítica en el sistema de defensoría pública, con un promedio de 350 procesos anuales por defensor, comprometiendo la calidad de la defensa técnica. El análisis de sentencias reveló deficiencias significativas en la motivación judicial, incluyendo la ausencia de perspectiva de género, que perpetúa estereotipos discriminatorios. La ineficaz aplicación de las Reglas de Bangkok, estándares internacionales para el tratamiento de mujeres presas, subraya las falencias estructurales y la necesidad de capacitación especializada para el personal judicial y penitenciario.
En conclusión, el sistema de justicia ecuatoriano presenta serias deficiencias en la garantía del derecho a la defensa para las mujeres privadas de libertad, configurando una crisis invisibilizada. Se requieren medidas urgentes y reformas estructurales que incorporen una perspectiva de género, fortalezcan la defensoría pública y establezcan protocolos específicos para asegurar el reconocimiento de su doble vulnerabilidad y el ejercicio pleno de sus derechos fundamentales.
