Los paraisos fiscales y las prácticas tributarias nocivas

Abstract

El término “paraíso fiscal” es una expresión conocida y usada frecuentemente en medios de comunicación y en las conversaciones diarias, aplicándose con imprecisión a Estados caracterizados por la adopción de tipos impositivos bajos y por el anonimato con el que las empresas pueden constituirse u operar en esos países. A menudo paraíso fiscal tiene como sinónimo ser un centro financiero extraterritorial u offshore regido por una jurisdicción donde no es posible el acceso a ningún tipo de información. Los "paraísos tributarios", que representan la expresión extrema de la competencia tributaria nociva, se refieren a aquellos países sin impuesto sobre la renta o con tasas impositivas muy reducidas, con una estricta confidencialidad de las informaciones (secreto bancario, no intercambio de informaciones tributarias, etc.). Dichos países o territorios suelen disponer de un sistema bancario eficiente y de facilidades para la constitución de sociedades, lo cual permite acumular beneficios económicos en ellos y movilizarlos desde allí sin ser gravados o sin efectos tributarios de importancia. Los “paraísos fiscales” y los regímenes tributarios preferenciales para ciertos tipos de negocios establecidos por algunos países, se constituyen para atraer flujos financieros del exterior pero, al mismo tiempo, promueven la evasión tributaria en otros países y también cobijan, en muchos casos, beneficios provenientes de actividades ilícitas. En Ecuador hasta diciembre del 2007, fecha en la que se lleva a cabo una profunda reforma tributaria con la entrada en vigencia de la Ley Reformatoria para la Equidad Tributaria, los contribuyentes que realizaban actividades de comercio exterior estaban en mayor libertad de utilizar a los paraísos fiscales para eludir parte de sus ingresos al exportar a un valor de costo muy inferior al de mercado o importar materia prima, bienes o servicios a un costo alto a través de los paraísos fiscales.