El turismo y la seguridad para el Siglo XXI

Abstract

Existe una organización mundial sobre turismo, ésta describe a la actividad como hechos de las personas durante sus viajes en lugares distintos al de su entorno habitual y por un tiempo limitado. En el Ecuador la actividad turística es una realidad; la posición geográfica del país la ha beneficiado muy ampliamente, sus paisajes y zonas naturales son condiciones suficientes para llamar al país como el “paraíso del turismo” que lo ubica como el más diverso por su fauna y flora exuberante y variada así como por su multicultural y rica historia. Este privilegio incomparable con otros países vecinos y de la región, se suma a ello el que a la ciudad de Quito la hayan declarado “Patrimonio de la Humanidad” y a las Islas Galápagos “Patrimonio Cultural de la Humanidad”. Desde la nueva Ley de Fomento Turístico expedido en 1930 en el Ecuador, y los sucesivos cambios legales hasta 1998 en que se crea el Ministerio de Turismo esta actividad no se ha fomentado realmente, se lo ha tratado como una actividad complementaria o artesanal, dejando a la iniciativa privada el fomento y otorgándole alguna normativa. Durante los años posteriores a la vigencia de la Ley de Fomento Turístico, se ha venido estructurando un marco legal e institucional, que no ha sido suficiente para el sostenimiento de la actividad turística. Sin embargo, si a la fecha hacemos un diagnóstico de la situación, determinamos que existe un patrimonio turístico no explotado, que existe una oferta turística mientras la demanda es un tanto retraída quizá por la falta de promoción, pero más bien por la falta de políticas y fomento de esta actividad tanto al interior como al exterior del país. El sector público ha administrado el turismo desde institutos o corporaciones, hasta llegar en 1995 a constituirse en una nueva cartera, quizás ese es el momento culminante donde se inicia el tratamiento de la “industria del turismo” ligada a muchas actividades económicas lo que le otorgaría la gran responsabilidad de ubicarse en el mejor sitio dentro del desarrollo del país. No se puede decir que la actividad turística ocupa el mejor lugar en la planificación del desarrollo, pero es considerada como una actividad alternativa frente a la situación de crisis de la exportación petrolera; debemos seguir el ejemplo de España, México, o el de Cuba que ha hecho del turismo su primera actividad. La planificación del desarrollo turístico tiene su propia historia, se ha venido haciendo durante décadas hasta constituirse en un segmente importante de los Planes de Desarrollo. El Ecuador cuenta con un patrimonio turístico único en su género, sin embargo vemos como el Perú podría ser un ejemplo, del mismo que ha explotado muy bien su patrimonio turístico de origen precolombino. La reciente Declaración de Río de Janeiro sobre el ambiente y desarrollo marcan el inicio del ecoturismo. Existen principios básicos de esta declaración que tienen que ver directamente con el derecho a la vida saludable y productiva, con el derecho al desarrollo sostenible, uso racional del medio ambiente y de tecnologías innovadoras para explotar el ecoturismo. El Ecuador dispone de una exuberante riqueza natural, así los parques nacionales como Poducarpus, Sangay, Llanganates, Cotopaxi en el Ecuador Continental y el Parque Nacional Galápagos. En el país se han identificado áreas estratégicas para la gestión del ecoturismo, así el Páramo que es un ecosistema propio de la región andina con grandes pajonales y flora típica. Otra área estratégica es la selva amazónica que ocupa aproximadamente la mitad del territorio ecuatoriano, lamentablemente la explotación petrolera deteriora y agota el ecosistema, se han destruido grandes áreas de bosques, sin embargo las organizaciones no gubernamentales han puesto en ejecución grandes proyectos para su conservación. Las Islas Galápagos que fueron declaradas por la UNESCO en 1979 como Patrimonio Natural de la Humanidad. Todas las Provincias del Ecuador sin excepción gozan de un Patrimonio turístico, histórico y Cultural muy diverso: Arquitectura Colonial, playas, paisajes, cadenas montañosas, lagos y otros lugares que sumados a un equipamiento e infraestructura aceptable es digno de someterse a un plan para la explotación sostenida y sostenible de este potencial económico como es el turismo.