Revista IAPEM - Políticas Públicas: Actualidad y Perspectivas - Número 35, Julio-Septiembre, 1997

Abstract

Las políticas públicas constituyen uno de los objetos de estudio más recientes y, tal vez, importantes de la ciencia política actual, aún cuando, sin esta denominación, su esencia ha estado presente en la evolución y desarrollo humano desde hace mucho tiempo. . Así, a la fecha tenemos reflexiones importantes en torno a su conceptualización, enfoques, metodologías, procesos, posibilidades y limitaciones como medio para enfrentar problemas públicos, y aplicación de las mismas en diferentes aspectos del desarrollo, principalmente en sus vertientes social, económica y cultural, entre otras, aportando soluciones innovadoras y eficaces para resolver satisfactoriamente demandas de la población. Las políticas públicas identifican a los campos sustantivos de la vida social y colectiva, tales como energía, medio ambiente, educación, seguridad pública, vivienda, salud, economía, desarrollo urbano, seguridad social y muchos otros. Dentro de este esquema quedan incluidas todas aquellas acciones gubernamentales, tanto las que el gobierno hace explícitas o simplemente no se realizan, ya se trate de asuntos vitales o de menor importancia. Por consiguiente, tales políticas son una larga serie de opciones, más o menos relacionadas, que incluyen decisiones de no actuar, hechas por órganos de gobierno y servidores públicos. El campo de acción de las políticas públicas es amplio y cada vez se les emplea más a fin de procurar la racionalidad progresiva del gobierno para la atención de crecientes y contingenciales demandas de la ciudadanía. Desde luego no constituyen la panacea a la esencial complejidad del espectro publiadministrativo y tampoco resuelven automáticamente los problemas, pero constituyen una tecnología orientada en este sentido. En materia de bienestar social, por ejemplo, encuentran serias resistencias de grupos económicamente privilegiados porque tienden a redistribuir beneficios y la posible afectación de sus intereses; también generan falta de credibilidad porque las políticas de este tipo instrumentadas poco o nada han contribuido en el mejoramiento del nivel de vida de los numerosos grupos en condiciones de pobreza y pobreza extrema.