Los bosques y la erosión en el Ecuador. Los desequilibrios ecológicos en la costa ecuatoriana

Abstract

Para el conocimiento de un problema siempre es necesario partir de ciertos conceptos que engloban una situación dada; especificarla, darle una dimensión, et., que posibiliten de alguna manera el conocimiento en sí misma y los elementos que la rodean, en donde deben necesariamente estudiarse las causas y efectos que interactúan. Se partirá, en principio, de saber que es la ecología. El termino ecología proviene del griego aikos (casa) y parece que fue empleado a mediados del siglo XIX por naturalistas y filósofos para designar de algún modo los estudios de animales o plantas en los que se tenía en cuenta su entorno y el tipo de paisaje a que daban a lugar. Fue el biólogo Ernest Haeckel quien lo definió por primera vez en 1869. La ciencia ecológica se ocuparía, pues de los organismos vivos tal como se encuentran en condiciones naturales, en sus “hogares”. En la actualidad, la ecología se define como la biología de los ecosistemas, estudiando las relaciones del clima, de los elementos y compuestos químicos con los seres vivos, y de estos entre sí, como procesos de intercambio de materia y energía o como sustituciones de unos individuos por otros. Los ecosistemas son cualquier retazo de la biosfera, delimitado de alguna manera por unas características más o menos definibles; el ejemplo típico es el lago, pero también son ecosistemas un prado, un desierto o un monte en particular.